发电机是由定子、转子、端盖、机座及轴承等部件构成，定子由机座、定子铁芯、线包绕组、以及固定这些部分的其他构件所组成。转子能在定子中旋转，做切割磁感线的运动，因此产生感应电势来发电。
发电机分类：
1、基本机组：这类机组较常见，由柴油机、封闭式水箱、油箱、消声器、同步交流发电机、励磁电压调节装置、控制箱、联轴器和底盘等组成。机组具有电压和转速自动调节功能。通常能作为主电源或备用电源。
2、自启动机组：该机组是在基本型机组基础上增加自动控制系统。它具有自动化的功能。当市电突然停电时，机组能自动启动、自动切换开关、自动运行、自动送电和自动停机等功能；当机组超速时，能自动紧急进行进行保护。
3、微机控制自动化机组：冷却水自动补给装置及自动控制屏组成。自动控制屏采用可编程自动控制器PLC控制。它除了具有自启动、自切换、自运行、自投入和自停机等功能外，并配有各种故障报警和自动保护装置，此外，它通过RS232通信接口，与主计算机联接，进行集中监控，实现遥控、遥信和遥测，做到无人值守。
